Voltaire [voltér], vl. jm. François Marie Arouet, 21. 11. 1694 – 30. 5. 1778, francouzský spisovatel, dramatik, filozof a historik; encyklopedista. Vlivná osobnost francouzského a evropského osvícenství, břitký a ironický stylista. Při pobytu v Anglii přijal Lockův senzualismus a po návratu zpopularizoval fyzikální obraz světa I. Newtona (Filozofické listy, Filozofický slovník aj.). Věřil, že osvícenství je určeno především aristokracii a že změny vyjdou od panovníka; reprezentoval proud, který požadoval reformu absolutismu (nebyl stoupencem lidu jako J. J. Rousseau). Dějiny neviděl ve sledu bitev a střídání králů, nýbrž v proměnách kultury, ducha a vzdělání; zavedl pojem a obor filozofie dějin (Pojednání o mravech a duchu národů). Náboženství různých civilizací a epoch včetně křesťanství viděl jako historicky odvozené. Nepopíral však zcela existenci Boha, byl deistou (Bůh stvořil přírodu a dále do ní nezasahuje). Prosazoval princip tolerance (Rozprava o snášenlivosti). V duchaplném románu Candide podal kritiku náboženské a filozofické metafyziky, zejm. leibnizovského typu.